স্পোর্টস ডেস্ক

২০১৫ সালে লন্ডনের রাস্তায় দুটো স্বচ্ছ ডাস্টবিনে সিগারেটের শেষ অংশ ফেলে পথচারীদের একটি নীরব ভোটে অংশ নিতে বলা হয়েছিল। প্রশ্ন ছিল—বিশ্বসেরা কে? লিওনেল মেসি নাকি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো? 

এক দশক পেরিয়ে গেলেও সেই উত্তপ্ত বিতর্ক এখনও থামেনি। বরং ২০২৬ বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ার পথে এগিয়ে যাচ্ছেন ফুটবলের এই দুই মহাতারকা।

সবকিছু ঠিক থাকলে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিতব্য আগামী বিশ্বকাপে তারা দুজনেই অংশ নিতে যাচ্ছেন। এটি হলে, পুরুষ ফুটবলে তারাই হবেন প্রথম খেলোয়াড় যারা ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে খেলার রেকর্ড গড়বেন। তখন রোনালদোর বয়স হবে ৪১ এবং মেসির ৩৯।

ক্লাব ও দেশের হয়ে দুজনের ঝুলিতেই রয়েছে ৮০০-এর বেশি গোল। দুজন মিলে জিতেছেন ৯টি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এবং ১৩টি ব্যালন ডি’অর। মেসির ভক্তরা ২০২২ বিশ্বকাপ জয়কে এগিয়ে রেখে তাকেই সেরা মানেন। অন্যদিকে, রোনালদোর ভক্তরা তার ইউরোপের বিভিন্ন লিগ জয়, আন্তর্জাতিক ফুটবলে ২২৬ ম্যাচে পর্তুগালের হয়ে সর্বোচ্চ উপস্থিতির রেকর্ড এবং সমর্থকদের দাবি অনুযায়ী তার ৯৫৪ গোলের পরিসংখ্যানকে সামনে আনেন।

বিশ্বকাপে দুজনের যাত্রাপথ (২০০৬-২০২২)

মেসি ও রোনালদোর গত পাঁচটি বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স নিচে তুলে ধরা হলো:

কাতার বিশ্বকাপকেই মনে করা হয়েছিল এই দুই কিংবদন্তির শেষ। কিন্তু বয়সের ভার উপেক্ষা করে আরও একবার বিশ্বমঞ্চে নিজেদের প্রমাণ করতে প্রস্তুত মেসি ও রোনালদো। ২০২৬ সালে উত্তর আমেরিকায় হতে যাওয়া বিশ্বকাপে তাদের উপস্থিতি ফুটবল প্রেমীদের জন্য হতে পারে এক বাড়তি উপহার।