ডেস্ক রিপোর্ট : ক্রিকেট আর ফুটবল খেলা যে এক নয় তা হয়তো মনে নেই অস্ট্রেলিয়া কোচ গ্রাহাম আরনল্ডের। যে কারণে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে নামার আগে তিনি আর্জেন্টিনাকে হারানোর ক্রমাগত হুমতি দিয়ে যাচ্ছেন।

বাংলাদেশ সময় শনিবার রাত ১টায় কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও অস্ট্রেলিয়া। এই দুই দলের জার্সিতে রয়েছে সাদা ও হলুদের ছোঁয়া। যে কারণে অস্ট্রেলিয়া কোচ লড়াইয়ের গন্ধ পাচ্ছেন। সেই লড়াইয়ে তিনি নিজের দলকেই জয়ী ভাবছেন। শুক্রবার সংবাদ সম্মেলণে তিনি জানিয়েছেন, ‘এটা হলুদ জার্সি বনাম নীল-সাদা জার্সি। এটা লড়াই, এটা যুদ্ধ। এগারো বনাম এগারো। আমরা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।’

এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ছয় ম্যাচে একবারই জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। ১৯৮৮ সালে দুই দলের মধ্যে প্রথম ম্যাচেই। সেই ম্যাচে খেলেছেন গ্রাহাম আরনল্ড। এদিকে গত জুলাইয়ে টোকিও অলিম্পিকে আর্জেন্টিনাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার গোলদাতা মার্কো টিলিও তো জানিয়েই দিয়েছেন, মাঠে নামতে তার তর সইছে না। যেকোনো কোচই এমন কিছু শুনলে খুশি হবেন।

এবারের বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার শুরুটা হয়েছিল ফ্রান্সের কাছে ৪-১ গোলে হেরে। তবে পরের দুই ম্যাচে ডেনমার্ক ও তিউনিসিয়াকে হারিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয় সকারুরা। ১৬ বছর পর নকআউট পর্বে উন্নীত হওয়া দলটি শেষ ষোলোর ম্যাচে আজ বাংলাদেশ সময় রাতে মেসিদের আক্রমণভাগকে ব্যর্থ করে দিতে চান ডিফেন্ডার মিলোস ডেগেনেক, ‘আমি মেসিকে অসম্ভব পছন্দ করি। নিঃসন্দেহে তিনি বর্তমান সময়ের সেরা খেলোয়াড়। তবে তাঁর বিপক্ষে খেলার সুযোগকে আমি আলাদা করে সম্মানজনক কিছু মনে করি না। তিনিও একজন মানুষ, আমরাও মানুষ। বরং শেষ ষোলোতে খেলতে পারাটা সম্মানের।’